翌日,天蒙蒙亮!
  登州三百精锐已经早早的起床,集结,展开训练。骑兵演练锥形战阵冲锋,重步兵磨合刀盾战术。数十个弓箭手在靶场,一箭又一箭的练习箭术……
  哪怕大战即将来临,他们也没有忘记出操训练。连陈大猛,张大炮带着亲兵队也投入其中,强度更高。
  牛庚拳脚功夫好,自觉去了重步兵队。
  牛皋则成为了箭术教官,传授一些技巧。
  今天夜晚多半有大战,孙新要求队伍晨练结束后。便肆意行动放松,或是休息,等晚上参与行动。
  祝家庄也开始行动起来,其实从昨天下午就开始了。全庄上下收集合适的石块,滚木等守城物资。凡庄上青壮,发放号坎和军器,编成一支支队伍。
  号令传达,全庄上下,男女老幼,穿着统一的号坎。驻守城墙人数翻倍,精壮后生在打谷场训练着。在祝朝奉的号召下,祝家儿郎们个个嗷嗷叫唤。
  祝家庄还有骑兵队,大概百八十人,皆是北地好马。祝彪领队四处巡逻,耀武扬威,甚是得意。这小子人模狗样,套上了亮银锁子甲,百花袍猎猎。唯独一张脸庞还有些肿胀,一看就大煞风景。
  铁甲,在北宋管制严格,一般情况下,普通人无法接触。可州府有武器作坊,称为作院,主要锻造武器和制造皮甲,偶有铁甲,只是制作不精良。当地豪强只要花钱,私下里可以购买武装庄客。
  时间飞速流逝,庄上战前气氛愈发浓重。
  “报,太公,梁山贼人拔营起寨,距祝家庄五十里。”
  “报,梁山贼人离祝家庄四十余里。”
  “报,梁山贼人里祝家庄三十里,停下安营扎寨。”
  ……
  祝家派出不少庄客严密监视,一有异常情况即刻来报。从卯时过后,几乎每隔一个时辰,便会有快马冲入祝家庄内。向祝朝奉父子报告梁山的动向。
  由此可见,祝家对梁山来犯之事非常重视。
  祝家庄派出的人员不太专业。
  孙新派出的斥候就专业多了,观察也更加细致:“大人,梁山贼人没有粮车拖累,步兵九成以上。行军速度适中,离独龙岗三十里。黄昏前抵达。”
  “好,距独龙岗十里地再来汇报,异常情况随时报之。”孙新了解最新情况后,吩咐斥候退下休息。
  后院空地上,登州三百精锐整齐列队。
  他们多是一人吃饱不饿的光棍汉和家中子女多的穷苦人,敢玩命,队长又是身强体壮能打的狠人。
  孙新身披金甲,背负双鞭,站在最前做着战前动员。学着当年抗战军官的姿势,大声鼓舞士气:“兄弟们,大家都是两个肩膀扛一个脑袋,白刀子进红刀子出。建功立业在今朝,获得奖励在此时。”
  孙新说话间,挥手让亲兵搬过来一个大箱子打开。露出里面摆放整整齐齐的银锭,散发夺目的光芒。顿时就吸引众多军汉的视线,逐渐变得热切。
  孙新扫视在场众人将他们表情尽收眼底,他要的就是这种效果。脚尖一勾,盖好箱子,沉声道:“这是祝家庄昨晚送给我的赔礼,只是一部分。凡是参与行动者,回登州后人人发放二十两白银。随后的战斗中,活捉梁山贼人头领者,赏钱百贯……”
  三百个精锐听到回去就发银子,人人情绪被调动起来,嗷嗷乱叫。个个摩拳擦掌,恨不得现在开打。
  “好了,把祝家庄发的号坎换上,按照计划行事。”孙新没有再多说废话,注意事项已经说过了。
  “是!”众军汉纷纷应诺,换上类似背心的号坎儿,肩膀上绑着红绳。分配好挠钩,套索等。再由邹渊,牛庚的带领下分散巡逻,扑向庄子的西南方!
  这时,牛皋和杜兴带着一群亲兵押着一个小个子走来。脸上多有淤青,头发凌乱,身上衣物破破烂烂,血迹斑斑,一看就是被鞭打过,遭受过私刑。
  此刻这汉子被五花大绑,还四处扭着身子嬉皮笑脸:“两位哥哥,你们又是哪里的?却来搭救小弟?不知能否透露名姓,小弟时迁必不忘记大恩……”
  孙新上下打量这个小个子,1.5米左右,身材干瘦,无二两肉,尖嘴猴腮,两撇狗油胡须随着说话跳动。一双母狗眼炯炯有神,两个小眼珠滴溜溜乱转。即便被抓了也不慌乱,像是在思索脱身之计。
  此人这副鬼精模样,却让孙新莫名想起一首诗来。
  骨软身躯健,眉浓眼目鲜。
  形容如怪疾,行走似飞仙。
  夜静穿墙过,更深绕屋悬。
  偷营高手客,鼓上蚤时迁。
  这个飞檐走壁的小偷,在梁山不受待见却屡次立下大功。可惜最后排位倒数第二,最令人不愤的。怎么着也比废物宋清,孔明,孔亮之流好上太多。
  “大人,这便是那时迁。”杜兴上前提醒。
  “时迁兄弟,你糊涂啊!”孙新不等时迁开口讨饶上前就埋怨:“你明明不是梁山强人为何称自己是?你好好一个自由身,吃饱了撑的要上梁山?那是个杀人不眨眼的贼窝啊!这岂不是作贱自己?”
  时迁被这一通劈头盖脸的说教,搞得呆愣在当场。傻傻地看着这个满脸苦口婆心的汉子,他被牛皋从地牢里面提出来的时候,问过知道对方身份。
  登州提辖官?
  时迁确定自己不认识这位,却又没有从他身上感觉到恶意。既好奇又疑惑,嗫嚅地问:“大人,为何如此说嘞?”
  “梁山老二宋江在青州一口气杀了上千个百姓,狗腿子李逵杀人狂魔还吃人肉。催命判官李几,穿活儿张横开黑店每人肉包子,谁手上没百八十条人命……”
  孙新实话实说,又把梁山那伙人的老底给抖了出来。伸出食指和中指,戳了戳时迁干巴巴的胸口:“你是什么身份不清楚?挖坟掘墓,偷鸡摸狗。我宋朝对待这种人处罚非常严重,梁山贼人自称好汉,最讨厌毛贼,江湖上跑得快刘翔,飞毛腿苏联,要你命达文西等至少十来个毛贼被砍头示众。”
  “啊~”时迁听到这番话,又是有鼻子有眼,有名有姓。不怀疑其真伪,浑身哆嗦,后背直冒冷汗。
  孙新见自己一下把这个偷儿给怔住了,冷笑连连:“哼,别说是你上山被杀,我那石秀,杨雄兄弟上梁山求救说了你的事,差点就被那群家伙砍了头,如今被当炮灰丢到了祝家庄探路,可怜哦!”
  “哎呀,这这…岂能如此?石秀哥哥是戴宗招上山的。”时迁听到杨雄和石秀遭遇浑身冰凉,难以置信。
  “你还别不信,走,先去洗个澡处理你身上的伤势。然后再带你去等石秀,到时候你问问他便知。”
  孙新上前为时迁亲解其绑,顺势招揽:“时迁兄弟,你一身本事,又不曾害百姓,上山只会害了你。在下乃登州提辖,你跟我干吧!至少在我这无拘无束,包你以后吃香的喝辣的,一起逛勾栏……”
  “好好,多谢大人。”时迁眼珠乱转,忙不迭点头。
  “那就好,可不要耍宝,本官可不是那么好糊弄的。”孙新一把揽住时迁的肩膀,防止这小子开溜。笑眯眯地看着这个偷儿,一脸我了解你的模样。
  时迁被他那怪异的目光看得浑身不自在,直打哆嗦。小脸笑开了花,油腔滑调的连说不敢:“哥哥放心,小人蒙您搭救,又岂能做忘恩负义之事?”
  身后,牛皋,杜兴,陈大猛等人目光呆滞,难以置信。这才眨眼的功夫,两人勾肩搭背,称兄道弟?
  这边祝家庄为了应付梁山做足了准备!
  且说宋江率领数千喽啰杀奔祝家庄来,吓得沿途村镇鸡飞狗跳,有钱人家瑟瑟发抖,祈祷佛祖保佑。梁山仗着人多专走大道,横冲直撞,甚至嚣张。
  一路饥餐渴饮,夜间安营,天亮起行。
  自下山后的第二天,申时过后,太阳泛黄。
  梁山大军来到独龙山前,尚有一两里路时。前军下了寨栅。宋江身穿金甲,一身戎装,人模狗样地在中军帐里坐下,擂鼓聚将,召集各头领议事。
  “诸位兄弟,我多听得说,祝家庄里路径甚杂,未可进兵。且先使两个入去探听路途曲折,然后进去。兵法有云,知己知彼,却才进去与他敌对。”
  宋三郎一说完,他麾下头号马仔李逵便跳将起来。
  这李逵呀!是水浒传中最重要的角色之一,也是家喻户晓的梁山好汉。他生得粗壮黝黑,绰号“黑旋风”。他是沂州沂水县百丈村人氏。因为打死了人,被关进牢里,但得到了赦免,被戴宗留在江州当牢子。为救宋江,李逵脱的一丝不挂大劫法场,与众人大闹江州,从而,成为宋江的心腹。
  李逵是个憨直率真的汉子,却又残忍好杀,拍着胸脯吼叫道:“哥哥,兄弟闲了多时,不曾杀得一个人,我便先去走一遭,最好带了三二百个孩儿们杀将去,把这个鸟庄上人都砍了,出口恶气。”
  敌情不明,前往祝家庄要冒着很大的危险。宋江自然不会让心腹冒险,喝斥让他面壁思过打发走。目光在众人身上逐一掠过,最后看向石秀和杨雄。
  “小弟熟悉路径,愿往探路。”石秀是个心思灵巧之人,见状主动挺身而出,又指着身边的杨雄:“奈何兄长面相容易被人认出来,且需一伴当随行。”
  “好,杨林兄弟素来稳重,那便让他陪你同去。”宋江满意的点头,脸上露出笑容,又看向杨林。
  杨林,是彰德府人氏,流落绿林,人称锦豹子。他早年曾和邓飞合伙,与登云山好汉邹渊、邹润也颇有交情。只想上梁山,却又不敢贸然投奔徘徊在周边。后因结识公孙胜、怀揣着他的引荐信。可依旧害怕上山不受重用,最后还是中途遇到戴宗,经过他的引荐拉人有功,方上梁山入伙。
  可见为人谨慎小心!
  宋江有了号令,锦豹子杨林不敢不从,应了声领了令。与石秀离开中军大帐,商量着如何潜入村坊。