战后八旗暂时休整,多铎在家,趁着阳光晴朗,他提出带陈颜出城放鹰。

  训鹰人将海东青从笼子中放出来,用来狩猎的猎鹰身上,保持着相当的野性,双翼展开,足有两米多。

  多铎一手架着那鹰,向陈颜炫耀道:“这是我最喜欢的一只海东青,它曾经抓到过一只狼,你不是说来盛京久了,马上功夫都生疏了吗,那我以后有空,常带你出来。”

  鹰落在手臂上,压得陈颜往前一坠,隔着皮革的护具,她依稀可以感觉到猎鹰爪尖锋利,离得近了,海东青歪头审视她的目光与它的勾喙一样尖锐。

  面对如此庞然大物,陈颜心中不由忐忑,多铎看出她迟疑,对她道:“塔哲,别怕,你越怕这畜生,它就越欺负你,你要驯服它。”

  她上了马,一手牵马缰,一手架着海东青。

  马儿奔跑起来,身边的一切景致都被飞速甩在身后,暖风阵阵,迎面而来,夹杂着青草的芳香与阳光的温度,全新的体验,刺激陈颜的感官。

  阵阵暖流涌现四肢,陈颜忽然发现自己架着海东青的手越来越有力,驭马也更得心应手,一只兔子在不远处冒了头,又在发现危险后,迅速躲回洞去。

  海东青随着陈颜指令,飞上天空,展翅时,羽毛扫过陈颜面颊,根根硬挺,它在空中盘旋,露出尖锐的爪子,裹挟着雷霆之势,俯冲落下。

  兔子被海东青丢到陈颜面前,它一伸爪,落回陈颜手臂。

  陈颜高兴回首,朝身后多铎喊道:“多铎,快看!”

  随行的护卫捡起地上兔子,向多铎示意,多铎眼中含笑,举手挥舞,大声夸赞道:“厉害!”

  胜利给了陈颜继续下去的信心,她架着海东青继续驰骋在原野,海东青在空中发现了猎物,朝它飞了过去,陈颜打马,紧随其后。

  猎物一路逃窜,躲入密林,海东青紧追不舍,陈颜也全神贯注跟着猎鹰,海东青捕捉到猎物,将它丢到陈颜面前,陈颜看清,是一只半大的小狐狸。

  她有些失望,正欲带着海东青掉头回去之时,才发现身后空无一人,随从,不知道什么时候和她走散了。

  周围的环境一片陌生,高大的树木遮蔽太阳,此刻的她,正站在树下潮湿的阴冷中,陈颜心中咯噔一沉。

  身后树林忽然发出响动,陈颜飞快回头,一只小松鼠正顺着树杈向上,它也发现了陈颜,立刻逃之夭夭。

  陈颜余惊未消的回过头,海东青不知道发生了什么,歪着脑袋,打量她,似是看出陈颜眼中恐惧,海东青忽然振翅飞起,很快消失在空中。

  这样一来,她身边什么都没有了。

  陈颜检查了下弓箭和佩刀,确认武器都还在,悬着的心这才稍稍放下。

  林间小路四通八达,陈颜折返,在一个又一个岔路口难以抉择,越往前走,环境越陌生,对未知的恐惧,也就越强,策马奔驰的热意散去,背上一片冰冷。

  她觉得有点冷。

  马儿陡然变得焦躁,陈颜用力才拉住缰绳,她打量周围环境,密林深处,似乎有什么东西正盯着他们。原主的父亲莽古斯,正是打猎时失去踪迹,众人只找到他一只鞋子。

  陈颜低头看向自己的坐骑,这马受过训练,遇到一般猛兽,不会害怕。除非......

  她想的没有错,一只老虎咆哮着,从山坡上扑到马背上,犬齿钉进马脖,马儿受痛,用力挣扎,这一挣扎,恰好正中老虎下怀。

  它借助身体的重量,向下一坠,马儿朝相反的方向挣扎,浓烈的血腥气霎时弥漫,熏得树上陈颜胃内一阵翻滚。她捂住自己的嘴,不敢发出一点声音。

  老虎吃完马的内脏,往上看了一眼,它已经吃饱,便没了再费力抓陈颜的想法,不过在树下转了两圈,朝着她长吼一声,以示恫吓,而后一甩尾巴,便要离开。

  虎啸穿耳,陈颜抱住树干的手颤抖,她第一次见这种野生老虎,以前见老虎都是在动物园,与其说是老虎,不如说是大号金渐层。

  老虎调头走了,陈颜以为老虎离开,松了口气,谁料那金色巨兽走到山坡,忽然转身,短距离助跑后,借助周围地势,一跃而起。

  陈颜见势不妙,立刻往上爬,虎爪与腿接触,爪子划破皮肉的痛感清晰,不过幸好,她爬得够快,没被拖下去。

  老虎又跳了几次,都在陈颜鞋底打转,陈颜将腿尽量往回缩,老虎不走,在树下不断转圈,它似乎想到了新的办法,开始在树下刨起来。

  一边刨,不时用沉重的身躯撞击树干。

  陈颜所待的树并不算粗,她不会爬树,越粗壮的树,树干光的部分越长,她踩着马鞍才勉强够到这树的枝丫,有了分支,才有落脚点继续往上。

  树被老虎撞得乱晃,陈颜脸上汗水与泪水乱流。

  到了你死我活的地步,只能拼了,陈颜取下一早背在身上的弓,颤颤巍巍拉开弓箭,对准树下老虎额头。

  她拉满了弓箭,箭应声而发,老虎大叫一声,整个身子滚在地上。

  陈颜小心翼翼往下一看,一支箭从老虎的左眼射入,穿过大脑,这伤足够致命,老虎躺在地上,已经失去行动能力。

  她一时有些愣了,看向自己手中的轻弓。

  “我?射中了?”

  山坡上翻出道人影,朝自己的方向走来,他手中也拿着弓,看弓的长短,是张硬弓。这才应该是射穿虎头那支箭的来源,绝不是自己。

  来人直奔老虎而来,拔出腰间的刀,手起刀落,利落割断老虎咽喉。确认老虎已经死了,他这才抬头看向树上陈颜,“下来吧。”

  陈颜这才发现,来人居然是豪格。

  “豪格?你怎么在这儿?”

  豪格在老虎身上擦干净刀,收回刀鞘,“我来打猎,看到了十五叔的鹰,以为他也来了,过来找他,然后,发现你被老虎盯上了。”

  多铎从前常与豪格放鹰,故而豪格认识多铎的鹰。

  “下来啊。”豪格见陈颜迟迟不肯下来,“老虎已经死了。”

  陈颜无奈,“我下不去,我不会爬树。”

  “你把弓的硬的东西扔了,然后往下跳,我接着你。”

  陈颜将弓箭和短刀丢下去,踩着分岔,尽量往下,右腿一受力,就阵皮开肉绽的疼。

  下到脚边没有分岔了,豪格张开手臂,陈颜有些忐忑,对豪格道:“你要接住啊。”

  豪格点头,“跳。”